Comparando tamaños entre Júpiter y Saturno

Júpiter y Saturno son dos de los planetas más grandes conocidos del Sistema Solar. En muchas ocasiones, estos son visibles como puntos fijos de luz en el cielo nocturno.  Empezando por Júpiter, sobran las palabras, se trata del mayor planeta conocido del Sistema Solar, con un diámetro ecuatorial de 142.984 kilómetros. Para hacernos una idea del diámetro, Marte presenta un diámetro de 6.792 kilómetros. Por su parte, Saturno es sin lugar a dudas el planeta de nuestro sistema que más llama la atención por sus impresionantes sistema de anillos. Si quitamos los anillos de la ecuación, Saturno presenta un diámetro ecuatorial relativamente cercano al de Júpiter: 120.536 kilómetros.

Pero, ¿cómo es realmente su tamaño?

Jacob Sierra Díaz y Altair

Sección de Ciencias del Universo

Comparando tamaños entre Betelgeuse, Rigel y el Sol

Betelgeuse es una supergigante roja que es observable a simple vista en la constelación de Orión. Se trata de la séptima estrella más brillante del firmamento boreal. Betelgeuse es una estrella mayor a punto de morir: su combustible ya se ha agotado, aumentando su tamaño hasta las dimensiones que se han calculado actualmente. Se estima que esta estrella tiene unos 10 millones de años de edad y que "en breves" (tal vez 100.000 años) explotará en una bonita supernova. 

Sin salirnos de la constelación de Orión, encontramos a Rigel, una supergigante blanca-azulada. "Rigel" en árabe significa "pie" ya que este astro representa el pie izquierdo de Orión. Ambas estrellas se pueden localizar fácilmente en el firmamento mirando por el oeste.

Vamos a lo que nos interesa en esta sección. Betelgeuse es una inmensa estrella, comparada con Rigel. De hecho, la supergigante roja es 800 veces más grande que nuestro Sol (que también hemos incluido en la ilustración). 

Jacob Sierra Díaz y Altair

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Comparación de tamaños entre el Sol y Sirio A

Seguramente el Sol no necesita presentaciones. Se trata de nuestra fuente de vida, una esfera de plasma que está a una elevada temperatura. Sirio (Sirius) es la estrella más brillante de nuestro firmamento. Está en la constelación del Can Mayor (Canis Major). Está situada a 861 años luz de distancia. Sirius en realidad es una estrella doble, la que vemos a simple vista las noches de invierno se denomina Sirius A.

Si pudiésemos comparar el tamaño de estas dos estrellas, veríamos que Sirius presenta un diámetro 1.008.984 veces mayor que el Sol. ¡Imagina el tamaño de la Tierra al lado de Sirio!

De acuerdo con Battaner (2021), hay muy pocas estrellas que tengan una masa diez veces mayor y diez veces menor que la del Sol. Sirius es fácilmente identificable en las noches de invierno por el horizonte sureste, ya que es la estrella que más brilla en el firmamento.

Fuente bibliográfica

• Battaner, E. (2021). Física de las noches estrelladas: astrofísica, relativas y cosmología. Booket.

Jacob Sierra Díaz y Altair

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Comparación de tamaños entre Ceres y Luna

Ceres es un planeta enano que se ubica en el Cinturón de Asteroides. La Luna es nuestro único satélite artificial. Si comparamos el tamaño de ambos astros, nos daremos cuenta que la Luna es mucho más grande que Ceres. En concreto, teniendo en cuenta el diámetro, la Luna es 2.534 kilómetros más grande que Ceres.

Este es el tamaño que tendrían ambos astros si los pudiésemos poner uno enfrente del otro:

Jacob Sierra Díaz y Altair

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