Anatomía de una pistola automática

Esperamos que los lectores que vayan a disfrutar de esta entrada lo hagan exclusivamente por curiosidad y por saber cómo es el funcionamiento de un arma de fuego tan popular en las películas de acción. Ni las pistolas, ni ningún arma de fuego, es un juguete y no debería ser usada contra personas u animales. Esta entrada tiene exclusivamente un carácter divulgativo, mostrando un gran respeto por aquellas personas y animales inocentes que han fallecido a causa de este tipo de armas.

Una pistola automática se carga con cartuchos (lo que popularmente se llama bala, aunque eso solo es una parte del cartucho) que suelen contener balas de plomo y una cubierta (el casquillo) con un explosivo que suele ser pólvora. Cuando se aprieta el gatillo una vez que el arma está cargada con una bala y no tiene seguro, el percutor empuja violentamente el martillo del interior de la pistola haciendo que se prenda la pólvora y que salga disparada la bala a gran velocidad.

¿Sabías que...?

• La mayoría de cañones de las armas de fuego presentan un ánima rayada (también llamado cañon estriado) y sirve principalmente para dar rotación a la bala disparada en su eje horizontal, mejorando su estabilidad aerodinámica y su precisión final. 

• La primera empresa del mundo en poner al mercado una pistola automática (fabricada en serie) fue la española Beistegui Hermanos (Eibar) con su modelo BH Royal.

Jacob Sierra Díaz

Museo Tecnológico

El As de los tanques de la Segunda Guerra Mundial

Es imposible hablar de las armas y la tecnología bélica empleada de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) sin hablar del Panzerkampfwagen VI, mejor conocido como Tiger I. El Tiger I fue una de las apuestas más importantes del partido Nazi para ganar la batalla en el Frente del Este y conquistar territorio Soviético en la conocida Operación Barbarroja. Para operar esta bestia eran necesarios cinco hombres bien preparados: un comandante, un artillero, un cargador o alimentador de cañon, un operador de radio y un piloto. El arma principal del Tiger I era sin duda su característico cañon de 88 milímetros, mortal contra los tanques sovíeticos T-34 y KV-1 (hasta que estos mejoraron).

Pero tampoco era todo tan bueno. El tanque era muy caro de producir (una unidad podía costar en torno a 250.800 Reichmark) y muy costoso de mover. Además, la empresa de cañones Krupp manipulaba las líneas de producción para que se usasen sus cañones y no los de la competencia. No obstante, en batalla demostró ser un tanque formidable y muy fiable ante una gran variedad de terrenos. En 1944 se suspendió la producción de este carro de combate por su sucesor: el Tiger II.

En la siguiente lámina podemos apreciar cómo era un tanque Tiger I y los secretos que su tecnología escondía:

¿Sabías que...?

• Se llegaron a producir 1.347 unidades de este tanque (incluyendo maquetas y prototipos). Sin embargo, tan solo unas pocas unidades (aproximadamente 30) se conservan en museos y exposiciones alrededor del mundo.

• Los tripulantes de este tanque recibían un manual llamado Pantherfibel, que a diferencia de otros manuales mucho más serios y aburridos, incluía ilustraciones y comentarios más amenos de cómo mantener y solucionar problemas técnicos del tanque.

Jacob Sierra Díaz

Museo Tecnológico

De la Guerra a la Luna: la tecnología del cohete V2

Los cohetes V2 se desarrollaron originalmente como un arma de guerra de la Alemania Nazi. Sin ninguna duda, estos cohetes fueron los primeros misiles balísticos producidos a gran escala que funcionaban con propálente líquido. La designación V venía de la palabra alemana Vergeltungswaffe que significa "arma de represalia" o "arma de venganza". 

Por desgracia, durante la Segunda Guerra Mundial (1936-1945) este arma se llevó la vida de aproximadamente 9.000 personas ocasionando importantes estragos en ciudades como Londres, Ipswich, Norwich o Lille, entre otras. Por fortuna, al acabar la guerra, se quiso aprovechar la tecnología empleada en estas mortíferas armas con fines científicos (aunque también propagandísticos). Para Wernher von Braun (1912-1977), ingeniero alemán a cargo del desarrollo de los V2 como armas, la guerra fue una amarga etapa que le permitió mejorar la tecnología hasta el momento para poder ver cumplir sus sueño: ir más allá de la atmósfera terrestre y cambiar las temibles ojivas de explosivos por sondas y aparatos espaciales.

La siguiente lámina analiza minuciosamente el cohete V2 que dio paso a la apasionante Carrera Espacial entre Estados Unidos y la Unión Soviética:

¿Sabías que...?

• Durante la Segunda Guerra Mundial aproximadamente 3.000 cohetes V2 fueron ensamblados como armas mortales para ocasionar importantes daños en grandes ciudades sin sacrificar vidas humanas en los peligrosos vuelos de bombardeos.

Jacob Sierra Díaz

Museo Tecnológico